文：謝一麟（三餘文化）
嬰兒潮世代、X世代、i世代、Z世代、下流世代，在二次大戰前，人類歷史上似乎沒有「世代」這個名詞，有的是歷經什麼樣的「時代」，面對共同的政治、天災、瘟疫。二戰後可能因為學術研究，甚或是資本主義席捲全球，標誌各種「世代」文化，分析其科技條件與共同記憶不同，更標誌著消費與商業的差異化。
從「世代」的眼光來看大型流行性疾病，也有不同的記憶。早期從中國沿海來的居民，在台灣西部落腳，遇瘴癘、瘟疫，束手無策，王爺宗教信仰因應而生，送王船燒王船即在驅瘴除疫，送走瘟疫。小時候身邊還會有人得小兒麻痺，這疾病存在人類的歷史有千年之久，直到1950年代出現疫苗，經過WHO推廣，2018年後已經從世界上根除。天花，也有千年歷史，在世界大流行過。流行之時，人們無法想像要怎麼終止這樣的情況，更無法相信他可以被撲滅。（WHO於1980年正式宣布撲滅天花，成為首個於世上絕跡的人類傳染病）
近期熱門關鍵字「疫苗」，其實與天花有關。以前在歐亞洲，都有人發現，可以用染病者皮膚的皮痂，磨成粉末讓患者吸入，這種方式叫「接種」（又被稱「人痘接種術」），成功接種的人可建立持久的免疫力，患上天花致死的機率降低；若失敗，接種者會染上天花，並將之散播。後來，英格蘭的愛德華·詹納(Edward Jenner )醫生發現了牛痘（一種對人類較為溫和的痘病毒）能用來預防天花。他將此物命名為「疫苗」（英文「vaccine」，取自拉丁文中「牛」的「vacca」一字）。疫苗比人痘接種術安全，也奠定天花絕跡的基礎。發現牛痘的這頭牛叫布洛森（blossom）。
六月上市的知識驚悚小說《十月終結戰》，有一句話：「病毒考驗的不只是人體，它真正考驗的是社會本身、人的生活本身。」每個時代，都有不同的病毒在考驗人類；每個世代，都有不同的科技條件與因應方式。但不變的是，每個人如何自處，如何健壯自己，有餘力保護家人與親友，是面對看不見摸不著的流行病毒，最核心的肌群。三級警戒宅在家最好的休閒，就是閱讀。自己讀，親子共讀。讀文學，逃離現實；讀歷史，可以看見變動與不變，不易隨外界驚慌與恐懼。
說到世代，最近有本跨世代合作的散文書《小站也有遠方》，書中多幅插畫是作家劉克襄媽媽所畫，83歲開始學畫畫，雖然疾病纏身又有耳鳴，無法出門，但看著劉克襄到台灣各地台鐵小站旅行，回傳的照片，一筆一筆雕琢著，完成的同時，好像跟著兒子到了遠方的小站旅行。雖然沒有出門，但房裡有新的、流動的風景。
推薦書單：
《i世代報告：更包容、沒有叛逆期，卻也更憂鬱不安，且遲遲無法長大的一代》
《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》
《小站也有遠方》
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