![[時光]一張老照片看營造商蕭佛助的故事](news/image/pics/180200kun-mobile.jpg "[時光]一張老照片看營造商蕭佛助的故事")
文字：陳坤毅
照片：蕭達鴻提供
這是一張攝於1960年代的影像，畫面中央的人物是營建業者蕭佛助先生，他正在某個新戲院的建築工地主持上樑儀式，準備安裝中樑，並將題有「上樑大吉」的燈籠繫上，以求樑柱穩固、大業千秋。儘管這座戲院已是使用現代工法的建築，仍遵循著此一傳統儀式來進行營造。
談起早年高雄的建築營造業，不能不提及蕭佛助這位重要人物。1900年出生於澎湖縣湖西鄉港底村（今成功村）的他，年少時期前往馬公學習木工，爾後進入日人海軍工作部工作。由於澎湖地方發展受限，不少人口「出稼」到高雄，蕭佛助20歲時毅然帶著一身木工技藝及微薄的盤纏，來到港都闖蕩。輾轉進入了日人在鹽埕町經營的木原組工作，除了製作傢俱，還被指派為營造工程的負責人，開始從小木工跨足到土木建築領域。
1927年蕭佛助獨立創業，落腳在陸橋邊，自行建屋經營傢俱販售與建築營造，由於他的努力與恆心，加上對於建築的天賦，當時不少政府工程皆交由他來施作，可見蕭佛助深受日本人信任與重用。他的影響力持續至戰後，是高雄第一個取得甲級資格的營造廠，一直到1960年代，都還是高雄建築營造界中，建設數量最壯觀者，更有「建築專家」之美稱。
戮力建設戰後滿目瘡痍的高雄，蕭佛助是位對城市發展非常有願景的先驅。不似一般業者僅有營建房屋的商業行為，他對於城市規劃藍圖的想法，是專門進行一大塊街廓及周邊土地的開發，設置地區的消費中心來吸引人口移居，並在周邊興建可觀的販厝群。蕭佛助以娛樂產業帶動及復甦城市發展的概念，陸續興建許多大型戲院（大舞台、華僑、亞洲、西北、興德等），豐富了土地開發的消費活動，帶動百廢待舉的城市發展。
蕭佛助積極興建販厝的目的之一，是為了提供大量城市移民的居住需求，讓快速成長的高雄，有足夠的居住空間可容納外來的就業人口。而來到城市謀生的人，也得以用較低的價錢購買住所，解決居住問題，得以無後顧之憂地在工作上努力打拼。另外在辛苦工作之餘，也能有戲院提供心情抒發宣洩的娛樂場所，讓市民一同邁步向前，躋身大城市之列。
此外，古道熱腸的「佛助伯」，眾多行善事跡更為後人所樂道。二戰時因為盟軍轟炸，不少人被迫進行「疏開」，不僅自己的家眷，蕭佛助還顧慮到工場內工人、學徒的安全，想辦法找到大社觀音山的避難地點，並利用自己所長，設法搬運材料建築了四大棟房屋，提供家屬及工人約二百餘人避難。更有甚者，戰後二二八事件發生時，他還即時保出眾多遭到逮捕的人，解救可能在槍管下犧牲的性命，故十分受到眾人的敬重。
綜觀蕭佛助的一生，見證了高雄的移民歷程、營造產業以及城市建設之發展變遷，還曾引領高雄走向嶄新的繁榮面貌，同時亦為「澎湖人建設高雄」的最佳代表，顯示了澎湖幫的深遠影響。仍有部分蕭佛助所建的販厝散落在城市各處角落，在時代巨輪下仍維持著舊時面貌，而中都戲院則是碩果僅存的戲院作品，它們是否還有機會能傳承到下個世代，繼續訴說港都彼時的輝煌故事呢？
作者簡介：陳坤毅
打狗文史再興會社理事，從小就開始關注家鄉的一景一物，持續努力記錄這塊土地上面臨消逝的記憶，並捍衛著在地的歷史文化。著有《建構繁榮城市的巧手－蕭佛助的建築物語》、《藝之鑿鑿—木雕國寶葉經義》等書。