![[時光]一張老照片看鹽埕百貨公司的故事](news/image/pics/171200kun-mobile.jpg "[時光]一張老照片看鹽埕百貨公司的故事")
文字：陳坤毅
照片：串門文化提供
這是一張1960年代初期鹽埕大新百貨公司內部的影像，可以看到大人、小孩都興奮地搭乘電扶梯，一旁還有親切叮嚀的電梯小姐服務著，此外還能見明亮的燈具與令人目不暇給的展示櫃、海報，此一場景對於現代人來說或許不陌生，但在那個時代可是非常摩登的消費場所。
世界上最早的百貨公司概念起源於西方國家，日本明治維新後，受歐洲國家百貨公司觀念影響，時稱「百貨店」的百貨公司也出現在日本本土。日本統治台灣後，隨著地方愈趨安定，工商業更加活絡，於是1932年台灣第一間百貨店—菊元百貨誕生於台北，緊接著開幕的是台南林百貨，是彼時台灣南北兩大城經濟成長的重要指標，當年更為台灣百貨公司的元年。
高雄第一間百貨公司出現以前，1936年高雄店舖住宅利用組合就在高雄館與鹽埕町市場間空地，興建具拱廊街概念的「高雄銀座」，讓許多店家集中開設在一個街廓內，各種商品販售或服務需求多可在此地完成。
不久後在高雄經營吳服、和洋雜貨販售已久的日人吉井長平，計劃建造大型百貨店，1938年全島建坪規模最大的「吉井百貨」就此誕生，象徵港都大城突飛猛進的繁榮前景。這座壯觀的百貨店是日本時代高雄最高的地標建築，除了一般百貨販售項目外，五樓設有兒童遊樂場與景觀良好的食堂，頂樓更可見庭園與金刀比羅神社，「到五層樓仔踅街、坐流籠（電梯）」在當時是頗為時髦的享受。
二戰時曾受美軍轟炸波及的吉井百貨，戰後國民政府接收後再由華南銀行標得，整修後成立「高雄百貨公司」，但由於買氣無法提升，又被新成立的「大新百貨公司」衝擊買氣，故收回作為華南銀行分行之用，後於1994年拆除重建，鹽埕街頭從此不見那座曾經引領風騷的五層樓仔。
講到大新百貨這個後來居上的傳奇，不得不提創辦人吳耀庭，他17歲那年到吉井百貨欲為母親買一面鏡子，卻遭到售貨女店員輕視，此般刺激使他下定決心，未來要開設一間比吉井更大的百貨店。吳耀庭戰後在三塊厝開店販售日用品雜貨，不久後在國際商場（原高雄銀座）和高雄百貨各有一個櫃位販售毛衣，在累積一定基礎後，便在高雄百貨斜對面創立了大新百貨，1958年首間由台灣人建立的百貨公司就此開幕，別具意義。
興建於1950年代末期的大新百貨，簡潔的建築樣貌受到國際式樣影響，大面積的水平開窗為其特色，是台灣百貨建築風格演進的重要案例之一。1959年更啟用了台灣第一部電扶梯，吸引民眾扶老攜幼前往開眼界，頂樓更有設施豐富的空中樂園。嶄新的大厦外觀，加以先進的管理制度，擊敗了高雄百貨公司，讓大新百貨曾有全國最大百貨公司的頭銜，也象徵著鹽埕最興盛的時刻。
1973年遠東百貨選在華王飯店斜對面設立高雄店，但當時洞燭先機的吳耀庭已在新興區新建更大的大統百貨，已對高雄的商圈發展有所牽動。後因市區商業重心的轉移，使得鹽埕的精華地段已不復以往，1980年代大新百貨縮減營業規模，轉型為生鮮超市百貨，只剩部分樓層有營業；遠東百貨則在1987年結束在鹽埕的經營，遷至三多四路的愛買選品中心營業。
1990年代後已不復見黃金歲月的鹽埕，營業超過半世紀的大新百貨，最後在2010年吹熄燈號，正式宣告歇業，荒廢了許久，竟在2016年春節期間，因電線走火，悶燒近6個多小時後火勢終於撲滅，災後至今仍閒置，甚是可惜。
繼三年前台南林百貨的重新開慕，台北人又發起菊元百貨的保存運動，鹽埕作為高雄百貨公司的濫觴地，還曾擁有不少全台第一的頭銜，在失去了一座吉井百貨後，曾經締造百貨公司傳奇的大新百貨更顯珍貴，除了訴說百貨大王的打拼事蹟，更見證企業發跡於鹽埕的輝煌歷史，這座街頭沈寂已久的百貨大樓，是否還能有機會被妥善維護並重生，成為老鹽埕再發展的新亮點呢？
作者簡介：陳坤毅
打狗文史再興會社理事，從小就開始關注家鄉的一景一物，持續努力記錄這塊土地上面臨消逝的記憶，並捍衛著在地的歷史文化。著有《建構繁榮城市的巧手－蕭佛助的建築物語》、《藝之鑿鑿—木雕國寶葉經義》等書。